Amb poc més de 3.000 habitants i una situació geogràfica privilegiada, la Jonquera té una capacitat comercial quatre vegades superior a la mitjana catalana. Els comerços i els serveis d'aquest poble fronterer entre Espanya i França facturen més de 1.500 milions d'euros anuals, i les visites de turistes francesos, atrets pels preus més econòmics dels supermercats, perfumeries, botigues d'alcohol, estancs o gasolineres, es compten per milers. Aquest petit poble, situat al nord de l'Alt Empordà, creuat per l'autopista AP-7 i la N-II, rep anualment uns sis milions visitants, i per ell passen diàriament més de 8.000 camions. Però ser frontera no només té avantatges. El tancament de l'espai Schengen arran de la Cimera del Clima de París i dels atemptats terroristes del passat mes de novembre ha fet efecte sobre el teixit comercial, que xifra entre un 30% i un 40% el descens en la facturació en els últims dos mesos.

Una davallada que atribueixen a diversos motius: els controls que la policia gala ha realitzat a la carreteres frontereres, especialment a l'autopista i que han provocat algunes cues, i a la por dels francesos a sortir del país arran de la massacre. Aquesta situació ha condemnat als comerciants, petits i grans, a una de les pitjors campanyes nadalenques que recorden en anys. "El que no hem venut és ja irrecuperable, esperem que al març tot torni a la normalitat", afirma Joan Bella, regidor de Comerç de l'Ajuntament de la Jonquera i amo d'una botiga d'embotits a Els Límits, nucli que registra diàriament un 95% de compradors francesos, la majoria de Perpinyà i la seva zona d'influència, encara que també de ciutats més llunyanes com Montpeller, Narbona i fins i tot París. "Més que les cues, el que ens ha afectat és la por", subratlla Bella, membre de l'associació de comerciants del Pertús.

La zona blava de la Jonquera ha comptabilitzat un 30% menys d'estacionaments al desembre; els autobusos, majoritàriament carregats de jubilats, que acostumen a fer excursions programades fins al municipi fronterer per comprar i menjar bé, abundant i barat, s'han reduït en un 15%. "No hi ha hagut ni un dia d'aquesta campanya nadalenca en què hàgim assolit els objectius de vendes", explica Anna Clarós, treballadora d'una sabateria del centre comercial Gran Jonquera Outlet. "Ha estat un final d'any pèssim. En anteriors campanyes fèiem el triple o quàdruple de caixa", afegeixen Sebas i Hawa, dependents d'una botiga de roba del mateix espai comercial.

També els restaurants han notat la debacle dels clients gals. El responsable d'un local de menjar italià xifra en més de la meitat el descens de clientela. L'amo d'un bufet lliure d'Els Límits, Jamal Bakkouh, assegura que molta de la clientela francesa que visita la Jonquera acostuma a comprar tabac i alcohol, mercaderies que resulten molt més barates que al país veí, on els impostos especials amb què es graven aquest tipus de productes són molt més elevats. "Molts carregaven abans més del compte i ara, en haver tants controls, ja no vénen", explica. La propietària d'una botiga de mascotes, Conxita Parals, afegeix un altre factor per explicar la reducció de clientela. "No hi ha diners ni feina, i les fàbriques tanquen. Els francesos estan vivint ara una forta crisi econòmica, com la soferta a Espanya fa uns anys ".

Menys gent en botigues i restaurants es tradueix també en menys carburant servit. Els sortidors són parada obligatòria per francesos abans de tornar al seu país, ja que el carburant els resulta més econòmic. "Hem fet un terç menys de caixa", explica una de les responsables de les 16 estacions de servei que hi ha ubicades al terme municipal. Els que semblen no haver notat massa les restriccions són els estancs, que asseguren que continuen venent com abans. "Val la pena seguir venint, la caixa de 10 paquets de tabac resulta fins a 20 euros més barata, i algunes marques estan a meitat de preu", afirma un jove de Perpinyà.

Els controls policials es van iniciar el passat 13 de novembre i inicialment anaven a durar un mes, però els atemptats de París i la situació d'alerta terrorista i d'estat d'emergència de França ha motivat que s'allarguin fins a finals de febrer. Fins llavors, agents de la policia francesa realitzen controls en els passos fronterers de l'autopista AP-7 i la N-II així com en altres vies d'accés a França com la carretera de Portbou o la de Puigcerdà. Uns controls que, segons dades del Servei Català de Trànsit, han motivat retencions d'entre 5 i 6,5 km a l'AP-7. Cues que s'han repetit només vuit dies des de la massacre de París. La jornada més negra per a la xarxa viària va ser el passat 2 de gener, quan l'AP-7 va registrar congestions de fins a 21 km, i la N-II, de 15, per la intensificació dels controls a la frontera i la gran afluència de francesos que tornaven al seu país després de passar el cap d'any a Catalunya. Com a alternativa a aquestes carreteres, els veïns de la Jonquera afirmen que hi ha vies poc controlades com la carretera de Maçanet de Cabrenys a Costoja, la de la Vajol o la d'Espolla per la collada de Banyuls.

La celebració de l'Eurocopa de futbol que es disputarà entre juny i juliol a França pot tornar els controls policials i el caos a la carretera. L'alcaldessa de la Jonquera, Sònia Martínez, ja ha demanat als cossos policials mesures per agilitzar el trànsit durant aquest període.