Alliberen a l’Alt Empordà nous exemplars de turó europeu criats en captivitat a Catalunya. L'acció s'emmarca en el projecte TuroCat i l'objectiu és ajudar a recuperar aquesta espècie en perill d'extinció. Recordar que la seva presència a l’Albera ja està documentada per part d’Albert Campsolinas des de 2020. Reforçar les poblacions del turó europeu (Mustela putorius) a les poques zones de Catalunya on encara hi subsisteix, introduir l’espècie en altres indrets on gairebé havia desaparegut, i avaluar la funció depredadora de conills per part dels exemplars alliberats. Aquest és el principal objectiu de la prova pilot impulsada en el marc del projecte TuroCat.

El projecte TuroCat de recuperació del turó europeu a Catalunya ha avançat amb un nou alliberament d'exemplars criats en captivitat. Per una banda, s'han introduït sis animals a l'Espai Raimat Natura de Lleida. El 2022 ja es van alliberar els primers animals en aquesta àrea, i recentment, l'equip tècnic del projecte els ha pogut identificar i ha determinat que es troben en perfecte estat. Paral·lelament, s'han deixat anar cinc turons més a l'Alt Empordà, on encara habiten les poblacions més importants d'aquesta espècie en perill d'extinció. Se'ls ha posat un xip per identificar-los i se'ls farà un seguiment de la seva evolució al medi natural amb sistemes automàtics de fotografia.

El Catàleg de fauna salvatge autòctona amenaçada i de mesures de protecció i de conservació de la fauna salvatge autòctona protegida classifica el turó europeu com a espècie en perill d’extinció a Catalunya. De fet, és un dels mamífers més amenaçats de la fauna catalana. Durant els darrers 30 anys, el nombre d’exemplars i la seva àrea de distribució s’han reduït dràsticament fins arribar a la situació actual, en que habita únicament les planes de l'Alt i Baix Empordà i, en molt baixes densitats, als boscos del Pirineu Oriental.

Les causes de la seva desaparició a gran part de Catalunya són diverses: el control d’altres depredadors amb verins, la possible hibridació amb la fura, l’ús de pesticides i rodenticides, la destrucció de l’hàbitat i els atropellaments. 

El projecte turoCat d’estudi i recuperació del turó 

El projecte TuroCat va néixer el 2018, gràcies al suport de la Generalitat de Catalunya i d’una beca de la Fundació Barcelona Zoo. En aquest nou alliberament hi col·laboren el departament d’Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural, la Fundació Barcelona Zoo i la Fundació Trenca; a més del Centre de Fauna del Pont de Suert, un nucli zoològic privat del Pallars Sobirà, a Son del Pi; i el Centre de Conservació Camadoca de l’Associació de Defensa i Estudi de la Fauna i Flora Autòctona de Santa Maria de Merlés.