Nascuda a la Jonquera al juliol del 1967, molts veïns i veïnes del poble coneixeran a la Maria del Mar Salellas per ser jonquerenca de tota la vida, o per ser l’administrativa de l’Àrea de Serveis a les Persones i Promoció Econòmica de l’Ajuntament. Però més enllà d’aquestes facetes, també té una implicació molt activa en el teixit esportiu del municipi: des de la primera assemblea general que van poder celebrar just després de la covid-19, el 28 de desembre del 2020, presideix el Club Natació ACEJ la Jonquera. I avui parlem amb ella perquè ens parli d’una entitat que justament aquest any celebra el seu 50è aniversari.

Què et porta a presidir el Club Natació ACEJ la Jonquera?

Com la majoria dels jonquerencs, jo vaig aprendre a nedar al club, justament coincidint amb el primer any que, des de la nostra entitat mare, l’ACEJ, es van fer cursets a la piscina de la Jonquera. Posteriorment, ara farà 12 anys que el meu fill va començar a fer el curset de natació, i encara continuem com socis del club, ara ja des de fa temps fent aprenentatge i perfeccionament.

Com es gestiona un club així?

Gràcies a la feina altruista i a destinar molt de temps personal al club per part dels membres de la junta.

Quina és exactament la vinculació amb l’ACEJ?

L’ACEJ és la nostra entitat mare i sempre ho serà. El club es va iniciar l’any 1975 sent una secció de l’Associació Cultural i Esportiva Jonquerenca, l’ACEJ. Tot i que els primers estatuts els vam signar el març del 2022, a causa de tots el tràmits burocràtics i a la lentitud d’aquests, tot just a finals de l’any passat ens vam poder constituir com a Club Natació ACEJ la Jonquera. És un tràmit necessari que s’havia de fer per posar-nos al dia amb els tràmits amb les administracions, i complir amb la legislació actual, tot i això l’ACEJ sempre serà present al nostre nom.

Com definiries l’estat actual del club?

Actualment considero que el club gaudeix d’una bona situació. Aquests darrers anys hem tingut el màxim de nedadors que podem assumir per disponibilitat de carrils de la piscina i de capacitat del bus.

D’on traieu els recursos econòmics?

Som una entitat sense ànim de lucre. Del cobrament de les quotes de soci i ingressos dels cursets i les classes d’entrenament i perfeccionament. Altrament, una part molt important dels nostres ingressos els obtenim de la subvenció anual que ens atorga l’Ajuntament de la Jonquera. Gràcies a aquesta subvenció podem mantenir uns preus assequibles i a l’abast de tothom, sense aquesta subvenció això seria impossible.

Quants nedadors teniu actualment?

Tal i com hem dit abans, actualment el nostre club té el màxim de nedadors i nedadores que es pot permetre. A l’hivern tenim entre 50 i 60 nedadors i nedadores i a l’estiu, entre 100 i 110.

Quin és el seu perfil?

Tothom és benvingut al nostre club. Els nostres nedadors i nedadores són d’edats compreses entre els 2 i els 17 anys, de la Jonquera i de pobles del voltant. Pel que fa al seu nivell, diferenciem clarament dos tipus de nedadors i nedadores. Hi ha els que estan aprenent a nedar, que són els que fan curset. Llavors, un cop els nedadors ja poden nedar en una piscina sense ajuda d’algun estri, sinó que ja suren per ells sols, ja passen a aprenentatge i perfeccionament. Aquí, com la mateixa paraula ho diu, van aprenent els estils i perfeccionant-los passant de categories a mida que ho van assolint.

Tu mateixa ho has confirmat: no teniu la mateixa activitat a l’estiu, que podeu entrenar cada dia al poble, que a l’hivern, que us heu de desplaçar a la piscina coberta de Figueres. Com es gestiona, aquesta situació, a nivell organitzatiu?

Sí clar, és cert, és diferent. A l’estiu podem entrenar cada dia a la piscina de la Jonquera. Això ens permet millorar molt la pràctica dels estils, la tècnica i la resistència dels nostres nedadors. A l’hivern, només podem  anar a entrenar a la piscina coberta de Figueres els dissabtes a la tarda, però això ens permet fer un manteniment del que s’ha après a l’estiu, a més de començar a iniciar-se amb la natació per als nedadors que comencen. Per anar a la piscina de Figueres lloguem un autobús exclusiu pel club per al desplaçament de tots els nostres nedadors i nedadores.

Però això fa que a l’hivern perdeu nedadors…

Tenim menys nedadors i nedadores que a l’estiu, és clar, però com ja hem dit abans, amb les limitacions de bus i carrils piscina, si en tinguéssim més tampoc els podríem assumir. Així doncs, intentem poder encabir totes les sol·licituds que tenim.

Antigament s’havia parlat de l’opció de construir una piscina coberta a la Jonquera. Ho veus una possibilitat real, encara que sigui a llarg termini?

Malauradament, no. Veient això, fa temps que hem demanat a l’Ajuntament la instal·lació d’algun sistema d’escalfament de l’aigua de la piscina, per exemple, a través de la caldera de pellets que hi ha al camp de futbol, o bé per un sistema de plaques solars instal·lades al sostre de l’edifici dels vestidors. La nostra piscina és molt ombrívola, en dies de mal temps, a l’estiu l’aigua de seguida està molt freda i inclús hem de treure els més petits de l’aigua perquè ploren de fred. A més, d’aquesta manera el club també podria allargar l’entrenament aquí durant un parell de mesos més. Això ho veig més creïble i espero que ho puguem aconseguir el més aviat possible.

En termes de competició, què feu durant aquests mesos d’hivern?

A l’hivern participem a la Lliga de natació dels Consells Esportius de Girona, que són dues competicions a l’any, i també als Jocs Empòrium.

I a l’estiu?

A l’estiu, com ja és tradició des de fa molts, moltíssims anys, participem a les competicions d’estiu de clubs de piscina descoberta. Actualment, els clubs Besalú CN, CN Castellfollit, CN Flaçà, CN ACEJ La Jonquera organitzem un total de deu competicions anuals entre juliol i agost. D’aquestes, vuit són a nivell d’equip, com la Challenge David Moner, amb els nedadors i nedadores més novells, i la Copa Pirineus, de més dificultat, amb els nedadors de més edat. Critèrium i Nedador Complert són les dues competicions de l’estiu que exigeixen més tècnica i esforç per part dels nedadors que hi participen. En aquestes es valora i guardona als nedadors i nedadores a nivell individual.

Quins objectius esportius teniu, com a club?

El nostre objectiu principal és continuar creixent, millorar el nostre nivell de competició i que els nostres esportistes aprenguin molt, tot practicant i gaudint de l’esport i passant una bona estona.

Com qualsevol club, també teniu una tasca social o integradora. Com la gestioneu?

Des del club intentem fomentar valors com la participació, l’esforç, el respecte i la igualtat d’oportunitats, entre altres. També el fet que a algunes competicions d’estiu es puntua com a club i no a nivell individual fa que es promogui i afavoreixi el companyerisme, la cohesió social i el treball en equip.

Un últim missatge per als lectors d’Infojonquera?

Aquest any 2025 celebrarem els 50 anys, des d’aquí aprofitem per convidar a membres de juntes anteriors, entrenadors, nedadors... a tothom qui hagi tingut alguna vinculació amb el club, a participar en els actes que s’organitzaran i celebrar tots junts aquesta fita tan important.