16/04/2010 Aquest dissabte 17 d'abril, a les 18.30h, es presenta al Museu Memorial de l’Exili el llibre Elisabeth Eidenbenz i la Maternitat Suïssa d’Elna (1939-1944). Dones en exili, mares dels camps, de l’historiador Tristan Castanier.
rn
rnEntre1939 a 1944 un miler de dones i nens van ser acollits a la Maternitat Suïssa d’Elna. Es tracta d’un episodi històric on les dones són les protagonistes. Moltes d’elles procedien de les files de l’exili republicà, però també hi van anar a raure algunes considerades apàtrides per motivacions ètniques com el cas de les jueves o per motivacions relacionades amb la militància política com fou el cas d’aquelles que s’identificaven amb les organitzacions revolucionàries de l’època.
rn
rnAlhora és també de manera fonamental la història d’Elisabeth Eidenbenz, una dona austríaca, molt jove en aquells moments, que va tenir el coratge de responsabilitzar-se de la direcció del centre. La seva fortalesa va ser decisiva per la salvació i manutenció, en circumstàncies molt difícils, de centenars d’infants nascuts en les modestes instal•lacions de la Maternitat.
rn
rnComprendre la biografia d’aquesta dona comporta copsar les interioritats i les vicissituds complexes que es viuen en un període de guerra. La Maternitat d’Elna va esdevenir a la fi de la Guerra Civil espanyola i en el context de la Segona Guerra Mundial un exemple del compromís en favor de l’ajuda humanitària. Malgrat les circumstàncies poc propícies a causa de l’ocupació nazi, Elisabeth Eidenbenz va continuar lluitant per la dignitat i la supervivència dels més dèbils. Els infants nascuts a la Maternitat Suïssa d’Elna encarnen, sens dubte, la capacitat de sobreviure de l’humanisme en un període en què la barbàrie feixista pretenia estendre’s per tot el continent europeu.
rn
rnL’autor, Tristan Castanier, és doctorant en història contemporània i actualment està preparant una tesi sobre l’ajuda humanitària suïssa al sud de França 1939-1944. El llibre que es presenta és el fruit de molts anys de recerca que el van portar a Elna, a Viena on va trobar Elisabeth Eidenbenz, i a Suïssa per tal de consultar arxius vinculats amb l’ajuda humanitària durant el pas dels republicans a França i en els anys de plom de la conflagració mundial.
rn
rnA l’acte hi intervindran l’autor, Tristan Castanier, el director del MUME, Jordi Font, l’alcalde de La Jonquera, Jordi Cabezas i l’alcalde d’Elna Nicolas Garcia. Així mateix, durant l’acte es comentarà breument el futur projecte de rehabilitació de la Maternitat Suïssa d’Elna com a lloc de Memòria.
rn
rnEl llibre ha estat editat en català per l’Editorial Trabucaire de Perpinyà.