El 16 de maig va ser un gran dia per la Jonquera. A les 9 del matí el programa de ràdio líder d’audiència Catalunya, coneixedors de la trascendència del dia per a la nostra vila, emetia en directe des del hall de Gran Jonquera. Manel Fuentes va portar el nom de la Jonquera, per mitjà de les ones de la FM, a milers de radioients de tot Catalunya i, a diferència de molts altres precedents, ho va fer amb un missatge positiu per una notícia trascendent: la inauguració del centre comercial outlet Gran Jonquera.
A les 10 del matí el centre ja era freqüentat per molts ciutadans de la Jonquera, clients nord-catalans, treballadors del centre, operaris, autoritats polítiques, administratives o econòmiques convidades, tant locals com d’altres àmbits de fora de les comarques gironines, proveïdors, i sobretot, molts periodistes.

A fora, tot i que el temps no acompanyava i més aviat era un dia apagat, contrastava amb les cares d’alegria amb les que anaven arribant els ocupants de molts vehicles que, en fila índia, anaven arribant als aparcaments, que per cert començaven a escassejar. A les 11 del matí tot el perímetre ja estava ocupat i els cotxes aparcaven als extrems de l’avinguda Països Catalans o a l’àrea de servei Shell. Un formigueig de gent s’apropava a les entrades per a vianants de Gran Jonquera mentre s’intuïen els primers indicis d’embús als accessos.
Ja a dins de Gran Jonquera tot brillava sota un sostre lluminós als peus de la reproducció miniaturitzada de la Tour Eiffel, un signe de complicitat amb el client francès. La netedad era evident i tot feia “olor” de nou. Tothom preparat per a l’ocasió mentre els primers clients francesos ja es passejaven per la zona amb les primeres bosses de paper amb les primeres compres.

ACTE D'INAUGURACIÓ

Manel Fuentes encara no havia acabat el seu programa, estava a punt de fer-ho, quan a les 12 del migdia començava l'acte d'inauguració a la tarima preparada per a l'ocasió. El presentador de l’acte, Josep Guardiola i Viñolas, va destacar en el seu breu discurs que la Jonquera es convertia ahir en el centre de la notícia, per un esdeveniment positiu, després que la població complis just deu mesos de l’incendi del juliol passat. Des de la tarima conduia l’acte i cridava pel seu nom a cadascun dels oradors.
El primer va ser Antoni Escudero, focus principal de totes les mirades, qui va explicar en el seu discurs d’inauguració que la idea d’impulsar el centre comercial va néixer pensant en una alternativa a la venda d’alcohol, tabac o carburants i oferir una oferta “diversificada” de cara sobretot als clients francesos, que representen el 95% dels clients que venen a comprar a la Jonquera. Però amb la vista posada en el potencial que ofereixen els habitants de les comarques gironines.
Escudero va recordar els moments difícils que va viure el municipi quan als anys 90 es van eliminar els tràmits duaners i com, malgrat això, el Grup Escudero va apostar per seguir treballant a aquest municipi que s’ha convertit en un pes pesant de l’economia gironina amb sis milions de visitants a l’any i una facturació de més de 1.500 milions d’euros a l’any en el sector serveis.
Durant el seu discurs va fer esment a que l'edifici s'havia construït tinguent en compte els principis de sostenibilitat o l'ús de materials nobles i va fer un agraïment especial a totes aquelles persones que, des de les administracions, han apostat per aquest projecte -concretament al conseller d’Innovació, Universitats i Empresa del govern tripartit, Josep Huguet- o l’anterior alcalde de la Jonquera, Jordi Cabezas, entre d’altres, però també va fer esment de les futures generacions de la família Escudero que s’incorporen a Gran Jonquera: els seus dos fills i nebots.

L’expresident del Congrés dels Diputats, José Bono, va pronunciar un discurs en qualitat d’amic de la família. El que va ser ministre de Defensa del PSOE va explicar que van néixer al mateix poble, Salobre (Albacete), i va recordar com el germà i també membre del Grup Escudero, Abel Escudero, va deixar casa seva per anar a França a la recerca d’un futur i com després va venir a viure a Catalunya. Segons Bono, és un exemple del caràcter “acollidor” de Catalunya. També va subratllar que fan falta emprenedors com la família Escudero per tirar endavant el país i “crear oportunitats” perquè les administracions públiques ja no poden ser generadors d’ocupació, tot això mentre explicava algunes anècdotes i posava alguns exemples. També va recordar que els polítics ja no són imprescindibles, sinó que en moments com els actuals, més que mai ho són famílies com els germans Escudero.

El conseller d’Empresa i Ocupació, Felip Puig, va elogiar l’empenta d’aquesta família i els va agrair haver donat l’exemple que ara mateix necessita el país per demostrar que malgrat les dificultats es poden tirar endavant negocis i crear noves oportunitats, a la vegada que certificava el caràcter acollidor de Catalunya. Per cert que el conseller va usar el català i unes paraules en castellà i francès, llengües que també havia tingut present d'usar Antoni Escudero. Felip Puig va explicar a l'auditori que havia entregat a la família Escudero una carta del president de la Generalitat, Artur Mas, en la que es feia esment a felicitar-los per la iniciativa, agraïment i disposició.

L’alcaldessa de la Jonquera, Sònia Martínez, en el seu torn va fer constar el revulsiu econòmic que suposarà el nou centre comercial i va expressar el convenciment que servirà per millorar la imatge dels comerços.  Per l’alcaldessa marques comercials i de moda que aposten per la Jonquera serviran per anar eradicant la imatge que a la frontera només es venen mercaderies falsificades i de poca qualitat. Amb l'obertura de Gran Jonquera, el municipi ha d'aspirar a convertir-se en un gran centre comercial que ha d'anar de Girona a Montpeller.

Quan ja l’acte arribava a la seva fí es va improvisar un fí de  festa fora de guió, segons va informar el conductor de l’esdeveniment Josep Guardiola. Un a un es van anar cridant pel seu nom a diferents personalitats d’institucions o persones estretament vinculades per un o altre motiu al projecte de Gran Jonquera, així com els familiars del nucli dels germans Antonio i Abel Escudero. Un a un, i acompanyats per un breu tall de música que els acompanyava a “modus” identificatiu i personal, passant per peces musicals que anaven des de l'Elèctrica Dharma a l'Sting, entre moltes altres, s’aixecaven del seu lloc per pujar a la tarima. Un cop a dalt ja només quedava fer el darrer pas: tallar la cinta inaugural. Amb l’emotivitat que suposava fer el darrer pas, encara s’hi va afegir alguna sorpresa més fins que, tallada la cinta, una pluja de globus es precipitava sobre el petit escenari i que servia per tancar  l’acte d’inauguració enmig d’abraçades i felicitacions. A partir d’aquí es va servir una copa de cava als assistents que, animats per un seguici teatral sorpresa, acabaven d’animar la festa i convidaven als assistents a un recorregut intern per l’espaiós Gran Jonquera.