Al vessant oposat del turó on s’alça la torre del Carmanxel, de la qual en vam publicar un article fa uns dies, una altra silueta cilíndrica vigila la vall i les rutes de pas cap a la Catalunya del Nord i França: la Torre del Serrat de la Plaça. És un edifici de pedra que, com el seu “mirall” del davant, ha encadenat funcions militars, de mirador i divulgació patrimonial. Situada fora del nucli urbà, dalt d’un petit serrat (a tocar dels dipòsits d’aigua del municipi) amb domini visual sobre el poble, el Portús i els colls de Panissars, controlava entrades i sortides i podia oferir refugi i posicions de tir en possibles episodis bèl·lics.

Origen i funció defensiva

L’origen de la seva construcció és incert: diverses fonts la situen dins el segles XVIII. El que sí que sembla clar és que va deuria assolir la màxima funcionalitat al segle XIX, especialment durant les Guerres Carlines, quan hauria estat refeta i reforçada presumiblement per a l’ús artiller i fuseller. A l’altra banda de la vall, la Torre de Carmanxel completava el dispositiu defensiu del casc urbà.

Arquitectura

La construcció és cilíndrica, de murs gruixuts de pedra irregular amb espitlleres distribuïdes en nivells superposats. Té tres plantes d’alçada i respon a criteris defensius i de vigilància, amb obertures de foc i observació. Segons el POUM de 2004, consta com a “torre de defensa o vigilància” i està catalogada com a element d’interès del municipi.

Restauració i visita

Després d’un llarg període d’abandó, la torre fou restaurada definitivament l’any 1998, se la va dotar d’enllumenat exterior i, ha acabat esdevenint un element més de la silueta identificativa de la Jonquera. Un cop remodelada, es va habilitar com a mirador del municipi i del seu entorn.

Actualment és visitable (però cal demanar la clau a l’Ajuntament de la Jonquera, després de diversos episodis vandàlics entorn la bandera que corona la torre). Equipada amb plataformes i escales metàl·liques pel seu interior, es pot accedir a la terrassa superior per gaudir d’una panoràmica excel·lent de la Jonquera i el corredor natural que connecta amb la frontera.

Per què val la pena pujar-hi

Panoràmica privilegiada del corredor de la Jonquera i les rutes transpirinenques. Magnífica panoràmica de 360º dels entorns de la Jonquera.

Lectura històrica d’un espai on conflueixen guerres del passat i amb els usos turístics actuals.

Complement ideal a la visita de la Torre de Carmanxel, per comparar dues tipologies i funcions dins d’un mateix sistema defensiu i d’observació.

Fitxa ràpida

Nom: Torre del Serrat de la Plaça (anys enrere,  i erròniament, “Torre Carlina”). 

Localització: Turó del Serrat de la Plaça, a l’extraradi de la Jonquera

Cronologia: Probable s. XVII–XVIII; ús intens s. XIX

Funcions històriques: Defensa del nucli i observació.

Característiques: Planta circular, tres plantes d’alçada, murs de pedra amb espitlleres. Coronada per un pal amb la bandera catalana.

Estat: Restaurada i remodelada (1998), amb il·luminació nocturna.

Ús actual: Mirador municipal i punt de visita patrimonial.

Qualificació: Element d’interès segons el POUM (2004).